符合国家标准的自来水中通常含微量铁元素，其在溶解状态下是无色的，但一旦接触空气，就会被氧化成为红褐色的颗粒，这和铁锅生锈的原理如出一辙。而纱布的纤维恰好给它们提供了“舞台”，让变色更明显。

相较于铁，锰的氧化需要更长时间，它会被变成黑色小颗粒。当铁和锰混合时，纱布就会呈现黄褐或灰黑色。

那为什么有的纱布变色快，有的却变色慢呢？这背后其实藏着一些小秘密。当水质偏碱性时，铁锰的反应会加速，纱布变色也就更快；水流湍急时，水中融入的氧气增多，纱布变色也会更显著；另外，旧纱布上残留的沉淀物就像“催化剂”，会加速新沉淀的生成，就如同滚雪球一般，让变色越来越快。

铁和锰源自何处？

大自然的“馈赠”

对于地下水，铁和锰主要来源于地下的岩石和土壤，地下水常年和它们“亲密接触”，溶解了这些元素。而对于地表水（如河流、水库），在河流、水库的底部，同样含有铁和锰。在缺氧的环境下，这些铁、锰会以肉眼不可见的形式被释放到水体中。而且，季节更替、温度变化等因素，都会对水中铁、锰的浓度产生影响。

用纱布测水质？并不靠谱！还可能适得其反

需要注意的是，纱布并非专业的水质检测工具，它变色仅仅能反映铁、锰的氧化情况。而且，长期不更换的纱布会堆积大量杂质，成为藏污纳垢的“温床”，反而有利于细菌滋生。想要保持水龙头处的卫生，正确的做法是保持其清洁和干燥，这样能有效抑制细菌的繁殖。